La era de Lionel Messi con la Selección Argentina llega a su final y, con ella, se abre un nuevo desafío para la Asociación del Fútbol Argentino (AFA): mantener el enorme posicionamiento deportivo y comercial alcanzado durante los últimos años sin la figura que se convirtió en el principal rostro global de la Albiceleste.

El impacto de Messi no se limitó a los títulos conquistados dentro de la cancha. Su presencia también contribuyó a transformar a la Selección en una de las plataformas deportivas más atractivas para las grandes marcas internacionales.

Los números reflejan esa evolución. En 2017, la AFA contaba con apenas seis marcas asociadas. Actualmente, la entidad supera las 100 compañías que mantienen acuerdos comerciales con la Selección Argentina.

Este crecimiento respondió a una combinación de factores, entre ellos los resultados deportivos, una estrategia de marketing cada vez más desarrollada y, especialmente, la exposición internacional generada por Messi, considerado uno de los deportistas más reconocidos del planeta.

Para las empresas que se vincularon comercialmente con la Selección, el astro argentino representó mucho más que una figura publicitaria. Su imagen permitió conectar productos y servicios con valores como el éxito, la identificación emocional y el reconocimiento internacional.

Las campañas comerciales aprovecharon la presencia de los futbolistas en redes sociales, publicidad y diferentes espacios de contacto con los consumidores. Sin embargo, el objetivo fue más allá de conseguir simple exposición: las marcas buscaron formar parte del fenómeno cultural que generó la Selección durante la era Messi.

La obtención de títulos como la Copa América y el Mundial de Qatar 2022 reforzó todavía más ese atractivo. El éxito deportivo elevó la visibilidad internacional de la camiseta argentina y permitió consolidar nuevas alianzas comerciales.

Ahora, la AFA deberá afrontar una etapa diferente. La salida de Messi supone la pérdida de un activo individual difícil de reemplazar, pero también deja una estructura comercial mucho más sólida que la existente antes de su llegada a la etapa de mayor éxito de la Selección.

El gran desafío será demostrar que el valor construido alrededor de la Albiceleste puede mantenerse incluso cuando ya no esté en cancha el jugador que durante años fue su principal embajador global.

Messi se marcha dejando títulos, récords y una huella deportiva histórica. Pero también deja algo menos visible y no por ello menos importante: una Selección Argentina convertida en una marca de alcance mundial.